— Думаю, на следующей неделе у меня будет свободное время.

— Хорошо, уведомите меня, как определитесь с точной датой.

— Обязательно, обязательно… Слушайте, господин Бальмуар, я тут недавно узнал, что вы вроде как на левом фланге сражались во время защиты Эдема.

— Верно. В Смиренной Тысяче.

— Так значит это правда? После того боя не выжило и десятой части. Досадное происшествие. Но епископ быстро среагировал, да и Свободный слабоват был. Всё же он и так недавно вторгался. Сил набрать не успел.

— Да, это странно. Потери среди защитников, даже несмотря на случившееся, оказались просто смешными.

— Ага, двадцать к одному вроде. И это при том, что у нас и магов толком не полегло. Ха, вы уже слышали про «Печь»?

— Хм, признаться нет.

— Я как раз застал её начало и конец. На правом фланге командовал двумя сотнями. На нас побежали эти варвары, несколько тысяч полегли от залпов инженерных машин, а потом… Потом мы немного отступили по приказу Хозяина Песков.

— Халсу’Алуби?

— Он самый. Мы отошли, заманили часть сил вперёд, а затем подключился этот гигант, Ярнас Врасаг. Он буквально создал за спинами врагов стену из земли, затем возвёл преграды по флангам. Отступать этим варварам было некуда. Сзади стена, спереди мы выставили пикинёров, на головы летят снаряды инженерных машин. Затем появился Итас. Эта тварь собиралась пробиться к изолированным стенами армии, но в результате Ярнас в одиночку остановил продвижение той твари. Сто метровый колосс остановился! — в голосе Дхинарела до сих пор отражалось удивление, даже сейчас он, видимо, не мог поверить в случившееся. — Знаете, я тоже маг, довольно сильный. Но такой мощи… Я не представляю, как можно достичь подобного уровня.

— Да, есть такое. Магов вроде довольно много, но смертные часто воспринимают их как кого-то свободного создать молнию, призвать дождь… На деле же существуют волшебники, способные своей волей сдвигать тектонические плиты. Что уж говорить, я слышал про Парящий Остров, в Эримосе. Так там маги и вовсе ведут охоту на богов Совета. И не только на богов, но и других высших.

— Ага. Но при этом Ярнас даже не может сравниться ни с одним из епископов. А ведь я даже не видел в бою самого архиепископа. Страшно даже подумать на что способен Он.

— Так, а что там про «Печь»?

— А, точно. В результате эти варвары начали сами создавать укрытия из земли, тем самым создали четвёртую стену перед собой. Затем они начали поднимать породу в небо, чтобы защититься от залпов инженерных машин. Они буквально создали крепость по среди поля битвы. Штурмовать их было бы крайне сложно, но как оказалось Хозяин Песков только этого и ждал. Одним натиском он проделал брешь после чего обрушил всю ярость солнца внутрь. Замкнутое пространство и огонь. Опасная комбинация. Более десяти тысяч смертных умерли за считанные мгновения. Таких криков я никогда не слышал. Они сгорали заживо, кто-то быстрее, кто-то медленнее. А Халсу’Алуби продолжал создавать пламя. И чем громче кричали его враги, тем заметнее становилась его улыбка. За считанные мгновения он уничтожил целую армию и даже не вспотел. А затем он ещё первым прибыл к Свободному, после чего наверняка и убил того… И как мне с такими конкурировать?

Вопрос оказался риторическим, а сам Дхинарел грустно замолчал. Его род был довольно влиятельным, сам тёмный эльф мог позволить себе купить целую арену для боёв. Однако этого всё просто пыль под ногами владельцев Великих Арен и аристократов, стоящих у правления городами.

И действительно, как с такими конкурировать? Ответ на самом деле прост. Никак.

Глава 24

— Так, аккуратно. Не сжимай нож слишком сильно. Большой палец должен лежать вдоль рукояти, а указательный — обхватывать нож сверху. Остальные пальцы пусть прижимают ручку ножа снизу. Вот так.

Сегодня у Ады снова был свободный от тренировок день. По началу она бегала в музей одна, но теперь ситуация немного изменилась. Нека перестала пугаться каждого шороха, переехала спать на диван, вот даже нож уже в руки взять смогла. А вместе с тем, ей становилось тесновато в четырёх стенах. Раньше ей вполне хватало и норки позади кресла, но вечно так продолжаться не могло.

Отпускать хвостатую рабыню куда-то одну всё ещё не очень разумно. Сам же Лансемалион Бальмуар всё чаще ходит на разные встречи. Иногда это просто посещение знакомых, обычные беседы с вином. Всё же одному далеко в Эдеме не уйдёшь, нужно заводить дружбу, а она в свою очередь требует времени. Также отдельно стоит выделить и деловые встречи, где уже шло обсуждение вполне конкретных планов.

Ну и конечно проработка собственного расписания. Может показаться, что Ланс действовал в обучении Ады интуитивно и на ходу, но это далеко не так. Вечерами, когда рабыня уже валилась с ног, аристократ садился за рабочий стол, где составлял подробные планы будущих дней. Более того, всё предсказать невозможно, поэтому в планы постоянно требуется вносить некоторые коррективы. Это тоже требует времени. Очень много часов, которых в сутках так мало.

Так что выходить на прогулки с Некой получалось не всегда. Большую часть времени она проводила дома, постепенно беря на себя всё большую роль в бытовых вопросах. Хотя за ней и приходилось присматривать.

Обучением второй рабыни занималась Ада. Посредственным и не самым лучшим, но хоть каким-то обучением. Речи о «тайных» знаниях не шло, только элементарные основы. В целом, Нека уже вполне справлялась по большей части сама. Однако сегодня Огненная Бестия решила помочь лично, чтобы ускорить процесс.

И всё ради того, чтобы взять хвостатую подружку с собой в музей. Хозяин не был против этого, но только после того, как квартира будет убрана, а еда — приготовлена. Так что Ада помогала лично, ускоряя процесс.

— Так, у тебя получается, но не спеши, — Ада продолжала давать советы, стоя позади хвостатой девушки. — Режь «от себя», а не «на себя». Ножи очень острые.

Вместе с этими словами Огненная Бестия прижалась к своей помощнице ещё сильнее. Ростом рыжеволосая воительница была куда выше, так что Нека находилась прямиком на уровне пышного бюста. Стоило прислониться ещё сильнее, как грудь буквально обхватила голову подружки.

Сама хвостатая рабыня в таком положении чувствовала себя ещё спокойнее. Ада всегда была добра, от неё не исходило никакой угрозы, а ещё она была очень тёплой, даже горячей. Наверное, всё из-за того, что она маг огненной стихии.

Вместе работа действительно пошла куда быстрее. Когда время подошло к обеду, то еда уже была приготовлена, а квартира полностью убрана. Ужин также сделан заранее, одна порция осталась ждать на столе хозяина, ещё две отправились в сумку.

Не теряя времени, две девушки отправились прямиком на улицу. Шла Ада довольно быстро, но не слишком, чтобы Нека не отставала. Всё же длина шага сильно отличилась, что довольно логично, учитывая разницу в росте: метр восемьдесят и едва ли полтора метра.

— Нека? — внезапно рыжеволосая рабыня заметила, что её подружка отстала.

Это было довольно странно, ведь в последнее время хвостатая девушка уже не впадала ступор. Также вокруг не было никаких предпосылок для обострения психического расстройства бедняжки, которой пришлось пережить слишком многое. Ада специально выбирала маршрут к цели так, чтобы избежать всяких борделей или мест публичного пользования, куда власть имущие выкидывали купленных городом рабов для снижения недовольства и напряжения среди низших слоёв населения.

— А, вот в чём дело, — проследив за взглядом подружки произнесла Огненная Бестия.

На другом конце улицы находилась кондитерская. Даже Ада чувствовала с такого расстояния приятный аромат, который уже начинал доминировать среди других запахов. Наверняка Нека почувствовала его ещё раньше, выискивала взглядом это место, а как только был сделан очередной поворот, то сразу же произошёл зрительный контакт.

Когда-то Ада ровно также залипла у витрины. Правда там торты продавили, а не булочки, но презентация что там, что здесь всегда на уровне.